對于大型中央空調冷水機系統(tǒng)而言，一般采用的是趟開式循環(huán)水系統(tǒng)作為全廠的冷卻水系統(tǒng)，采用密閉式循環(huán)水系統(tǒng)冷卻工藝介質，所以說封閉式循環(huán)冷卻水系統(tǒng)根據各種裝置工藝的不同，又分為溫水系統(tǒng)和熱水系統(tǒng)。封閉循環(huán)水系統(tǒng)和趟開式水系統(tǒng)通過換熱進行交換。

中央空調冷水機冷卻水系統(tǒng)主要用來降低中央空調冷水機組的介質溫度，使介質溫度滿足工藝要求。根據冷卻水系統(tǒng)循環(huán)工藝的不同，通常分為兩種：趟開式和封閉式冷卻水系統(tǒng)。

在趟開式循環(huán)冷卻水系統(tǒng)中，冷卻水用過后，也不是立即排放掉，也不是收回循環(huán)再用，而水的再冷卻是通過冷卻塔來進行的。因此水在循環(huán)過程中要與空氣接觸，部分水在通過冷卻塔時會被蒸發(fā)掉，因而水中各種礦物質也不斷地被蒸發(fā)掉，水中各種礦物質和離子含量不斷被濃度增加。為了維持各種礦物質和離子含量穩(wěn)定在某一值上，必須對系統(tǒng)補充一定的冷卻水，統(tǒng)稱補充水，并派出一定量的濃縮水。

封閉式冷卻水系統(tǒng)又稱密閉式循環(huán)冷卻水系統(tǒng)。在此系統(tǒng)中，在循環(huán)過程中，冷卻水不是暴露在空氣中，所以水量損失小。水中各種礦物質和離子含量一般不發(fā)生變化。水的再冷卻是通過另一臺換熱設備中用其他冷卻介質來進行。